緑内障はどんな見え方をするの？

緑内障は自分では気づかないうちに、時間をかけて視野が欠けていきます。
初期の段階では、片眼の視野の一部にかすみがかかっているように見える部分やゆがんで見える部分が生じます。
人間は両目でものを見るため、片眼の視野で欠けている部分があったとしても、両目で見ることで視野が補完され欠損に気づかないことがほとんどです。
片眼で見た際に、視野にかすみやゆがみを感じたら、早めに一度検診を受けていただくことが非常に重要です。

緑内障を発症したらどうなる？

緑内障は日本国内において中途失明原因の1位となっており、放置していると徐々に視野が狭まり、失明に至ることがある病気です。
点眼による治療や外科手術による治療方法があるため、失明に至る方は多くありませんが、早期や中期ではほとんど自覚症状がないために、治療をやめてしまう方が多くいらっしゃいます。
定期的な検診や眼科を受診した際に併せて検査を行っていただき、適切な治療を継続して行うことで、生涯視野と視力を保つことが可能です。

初期段階

緑内障の初期段階では視野の一部が欠けていきます。
片方の目に症状があらわれていたとしても、もう片方の目が正常な場合には視野を補完してしまうため、初期症状はほとんどありません。
この段階では視力が低下しているわけではないため、視力検査でも見つけることができません。
片眼で見た際に「見え方に違和感がある」「目がかすむ」といった視野障害を自覚することがあれば速やかに眼科を受診し、眼圧検査や眼底検査を受けていただくのが望ましいです。

中期段階

緑内障の症状が進行すると、視野の欠けている部分が少しずつ増えていきます。
中期段階まで進行すると、視力低下やぼんやり感、夜になると見えにくくなるなどの症状が生じます。
この段階まで悪化すると自覚症状が強くなりますが、自覚症状が出てきても治療で元の視野に戻すことは困難です。
急激に眼圧が上昇した場合（急性緑内障発作）は、眼痛、充血、目のかすみ、頭痛、吐き気といった症状を自覚することがあります。その場合は急速に視野欠損が悪化していくため、早期の治療が必要です。

治療にかかる費用

点眼薬での治療は、点眼薬を使用し続ける必要があります。
医療費については、20年間点眼を続けた場合において、片眼につきおよそ60万円程度となります。年間になおすとおよそ3万円程度が毎年の医療費の目安です。

病院において緑内障の診断のためには「眼圧検査」「眼底検査」「視野検査」の3つの検査が少なくとも必要となります。

眼圧検査

眼の表面に測定器具を当てて眼圧を測定する方法と、眼の表面に空気を当てて眼圧を測定する方法があります。
眼圧は測る時間によって変化し、季節によっても変わります。また、年齢や性別、体位、血圧などの要素によっても変化するため、非常に個人差が大きいのが特徴です。
治療開始前に眼圧測定を複数回実施し基準となる眼圧を設定することが、治療後の眼圧がどのくらい下がったかという治療効果を評価するために重要です。

眼底検査

眼底検査は、視神経の状態や網膜の状態を診る検査です。
必要な場合は瞳を広げて、網膜の隅々まで検査を行います。
緑内障では、目と脳をつなぐ視神経が徐々に減ってしまうことで、目の奥にある視神経乳頭の中心部のへこみ（陥凹）が大きくなります。
この陥没を指摘されたら、自覚症状がなくても再検査を受け、緑内障かそうでないかを精密に調べることをおすすめします。

セカンドオピニオンは受け付けていますか？

受け付けています。
他の眼科にて緑内障であると診断されたが、果たして本当にそうなのか検査してほしいというお申し出や、緑内障でないと診断されたが、不安なため念のために別の病院でも検査をしてみようということで来院された方もいらっしゃいます。
ご不安な気持ちや治療方針についてしっかりとお伺いし、最も望ましい形で治療を進めていければと考えております。